En dreng og en teenagepige har mødt hinanden på deres flugt fra Afrika og knyttet så stærke bånd, at de nærmest ikke kan eksistere uden hinanden. Den yngre Tori har haft det lettere, mens Lokita forsøger at overbevise myndighederne om, at drengen er hendes lillebror, som hun har fundet på et børnehjem. Sammen forsøger de at skaffe penge til både menneskesmuglere og familien langt væk fra børnenes nye hverdag i Belgien, hvor aftenlivets skyggeside med salg af narkotiske stoffer, daglige overgreb og ydmygelser mod ekstra betaling efterhånden griber om sig i en spiral, hvor de begge trækkes dybere og dybere ned mod afgrunden.

Jean-Pierre Dardenne blev født den 21. april 1951 i Engis, Belgien, mens broderen Luc kom til verden knap tre år senere, den 10. marts 1954. I 1975 startede de produktionsselskabet Dérives, som gennem årene har produceret omkring 60 dokumentarfilm og det var også som dokumentarfilmskabere, de påbegyndte deres instruktørgerning sidst i 1970’erne, før karrieren tog fart omkring 1996, hvor ”Løftet” blev nomineret til bedste udenlandske film i Cannes. Både denne og ”Rosetta” fik forsinket fik danmarkspremiere i maj 2003 som optakt til ”Sønnen” måneden derpå. Det var dog først med ”Drengen med cyklen”, brødrene nåede ud til et større publikum herhjemme. Som producenter på en stribe succesrige film kan desuden eksempelvis nævnes Jacques Audiards ”Smagen af rust og ben” i 2012.